— Да я бы и так повеселилась!
— А уж как мне бы было "весело"… — снова буркнул он. — Нет уж…
— Ваще-т, потерять дом не так уж и весело, агась?
— Извини. Не то брякнула.
— Ла-ано, забыли.
— Из! Чей-то ты такой хмурый? — обратила, наконец, внимание РД.
— Я? Представил, что еще и тебя бы пришлось вытаскивать…
— Ха!
— Чего "ха"?! — встрял я. — Четырех трупов на сегодня, думаю, хватило.
— Пятерых, — поправил Из.
— Тем более.
— А про КонАрм так ничего и не слышно? — это уже Деринг. Сменила тему. Спасибо.
— Кстати! — поднял копыто Из. — Я видел сегодня "отставника"!
— И что он? — спросили я.
— Сказал, что кое-что есть. Есть отряд где-то в предгорьях Эплуз. Где конкретно этот отряд сейчас — уточняется.
— Опять Эплузы… — вздохнул я. — Но, хоть что-то! О принцессах ничего не сказал?
— Вроде Луна хотела вернуться, но ничего конкретного.
— Это хорошо…
— Думаете стоит уже начинать готовиться к походу? — снова спросила Ду.
— Думаю, стоит потихоньку… — раздумчиво проговорил я.
— Я того же мнения, — кивнул Из.*
— Кто пойдет?
— Я, конечно! — подлетела Радуга. — И не говори, что против! Не послушаю все равно! — уставилась она на Иза, уперев копыта в бока.
— А я и не говорю! — развел тот копытами.
— Я… — вздохнула ЭйДжей, оглядываясь на своих. — Я не знаю…
— Канешна, она пойдет! — убежденно кивнула за нее бабуля. — И не смотри так на мя! Здесь те щас делать нече, а там твоя помощь пригодится! Все щас там будет решаться!
— Пойду, — кивнула ЭйДжей.
— И я с вами! — решила до того молчавшая и только внимательно слушавшая Скуталу. И подумав, добавила: — Можно?
— Конечно, куда мы с Дэш без тебя теперь? — улыбнулся я.
— Здорово!
Блум и Свити, до того с удивлением глядевшие на Скут, о чем-то зашушукались.
— Ну, что — потянулся, вставая Из. — Остается поговорить с Дерпи за связь?
— Не совсем, — подумав, уточнил я. — Свити?
— Да?
— У твоей сестры сейчас есть какие-то срочные заказы?
— Ну… Я, конечно, точно не знаю, не очень-то она об этом говорит, но вроде бы нет… А нужна какая-то помощь? Может, я чем-то помогу? — звонким ручейком разлилась Свити.
— Не думаю, что обойдемся твоими силами, — улыбнулся я. — Заказ будет большой.
— У-у-у… — надула Бель губки — Ну тогда это к ней. А там может и я помогу… Если пустит… А что хоть за заказ?
— Все помнят, как непросто было таскаться по пустоши?
— Да уж…
— Ага!
— Агась!
— Даже лететь сил не было…
— Хоть меня и тащили…
Я привстал, опершись на стол.
— Так вот! Деринг!
— Чего?
— Завтра будет день мучений во благо команды.
— Ты это о чем?
— День в бутике "Карусель"!
— ???!!!
— Не пугайся. Наряжать будем не тебя, — ухмыльнулся я. — Наряжать будем всех!
* * *
На ночь пришлось потесниться. Дом, хоть и был запланирован под гостей, но все же уже казался тесноват. В "двойной" наверху осталась Радуга. В той, где койки были разделены — Маки и бабуля. Деринг осталась на своем месте — двушке внизу. Одиночную, в конце коридорчика, заняла мирно сопевшая Эплджек. Нам с Изом достались диваны, которые мы, проверив караулы — сегодня было решено оставить гвардейцев вокруг дома, и оккупировали.
Я заглянул в комнату Скуталу. Так и есть. Все втроем устроились в одной койке. Свити, Блум, Скут. Я улыбнулся еще не спавшей Скуталу и притушил свет.
Вернувшись на диван, я попробовал заснуть. Но заснуть не получалось. В башке крутились ураганные события сегодняшнего дня. Твари. Бездонные зеленые глаза одной поняши… Я улыбнулся…
Из дремы меня вывел звук падения. Я подскочил и распахнул дверь в комнату Скуталу. На кровати, раскинувшись почти во всю ширь и сдвинув на самый край Свити Бель, дрыхла Эпл Блум. Скуталу видно не было. А хотя нет. Вот она — поднимается с пола, потирая отбитый бок. "Видимо, для троих тут все же места маловато", — подумал я, удаляясь и снова пытаясь задремать на диване.
Наверное, Скут подумала так же. Тихо скрипнув дверью, она, все еще потирая бок, вышла в коридор. Огляделась.
— Алекс?
— У?
— Можно мне присесть рядом?
— Конечно.
Скут привалилась ко мне. Я укрыл ее крылом. Никто из нас ничего больше не сказал. Сначала я почувствовал, как заснула на мне она, а потом, похоже, в таком же полусидячем положении, и я.
* * *
Проснулись мы тоже почти одновременно.
Не знаю, как Скут, а я проснулся из-за дико всклокоченной Эплджек, проходившей по направлению к ванной, и надолго задержавшей на мне взгляд.
Денек предстоял долгий.
Еще за завтраком все договорились встретиться в полдень у Рарити, а потом у всех нашлись какие-то мелкие дела. Я решил все-таки отнести Хувсу те часы, купленные мной у старьевщика и переделать их, а если получится, то и заказать остальным. Да и к Твай заглянуть не мешало: та говорила, что у нее есть какие-то карты тех мест, и обещалась нас ими снабдить. Радуга отправилась отлавливать Дерпи. Из и Деринг пытались отыскать какие-нибудь карты Эплуз, сначала у нас, а потом и у Твай. Неугомонное трио, конечно, было отправлено в школу.
Вся же вторая половина дня прошла в муках.
Исчесавшаяся Деринг Ду вынуждена была работать малоподвижной моделью.
Рарити стонала, но приняла заказ именно на простенькую форму, взяв за основу одежду Деринг и оснастив ее большим количеством карманов и креплений. Так же были заказаны широкие кепи. Если она сделает все как задумано, не добавив никаких излишеств — будет здорово.
За всем этим мы, совершенно того не заметив, и провозились до самого вечера, благо сегодня набегов не было.
Ночь прошла спокойно. Разве, что Скуталу опять спихнули… А вот на утро…
ГЛАВА 13
И снова в путь!
А уже на утро следующего дня пришло сообщение с уточненными координатами временного лагеря того отряда КонАрма, что предположительно, похозяйничал в нашем кургане.
Да, они, конечно, расположились в предгорьях Эплуз, но… Как же неудачно для нас… Все ветки железной дороги обходили это место стороной. Пешком же это было никак не менее трех — четырех дней пути в хорошем темпе. Это если удастся его поддерживать…
Ну а что тут поделаешь? Пешком, значит, пешком!
Весь день прошел в сборах.
Дэш все-таки отловила Дерпи, а та оказалась совсем не против очередного приключения, так что связь у нас была.
Ближе к вечеру заглянули Рарити, Твайлайт, принесшая с собой карты тех мест, куда нам предстояло отправиться, Пинки Пай и даже Флатершай, собиравшаяся в ближайшее время перебраться в город, безопасности ради.
В конце концов, было решено, что она поживет у нас вместе с Эплами, пока нас нет. Остальные также обещали бывать тут ежедневно. Но в целом этот вечер не был "совещанием в генштабе", просто дружеские посиделки перед долгой разлукой.
Сидра было много. Вечер затянулся. Так и ночевали все вместе.
Еще и утро выдалось как нельзя более "подходящее" для путешествий — погодники уже заканчивали сгонять облака, вот-вот должен был начаться дождь.
Ну что ж. Значит, тем более надо поторопиться. Мы наскоро попрощались со всеми. Ну или почти со всеми. Скут так и не смогла найти Свити и Блум, чему, конечно, несказанно огорчилась. Куда только они могли деться в такую рань?
Но, ничего не попишешь! Мы взвалили на спины громадные, раздутые рюкзаки, особенно тяжелые, конечно у нас с Изом. Куда тяжелее, чем мы, признаться, рассчитывали. К тому же, мой, похоже, оказался не совсем удачно сложен — что-то было плоховато закреплено внутри, но не перекладывать же сейчас? Потом как-нибудь, на привале… И, провожаемые всеми, кто попадался на встречу в такую рань, мы потихоньку двинулись.
Проходя по городу, я вспомнил, что так и не забрал часы у "Доктора". Заглянули и к нему. Оказалось, что заспанный часовщик успел не только сделать мои часики, но и наделать копий! Даже лишние сделал, что я, конечно, тоже оплатил. Когда он что успевает? Часики вернулись к жизни и выглядели в точности так, как задумывалось. Матовый, серо-зеленый теперь корпус, затертое до неблестящего состояния стекло, светящиеся свежим фосфором стрелки и деления, две тугих и мощных "заколки", занявших пустое место на обратной стороне часов. Даже утерянную ими в результате долгой жизни откидную крышку Хувс вернул на место.
Часы тут же заняли место на наших "формах" с внутренней стороны ноги. Красота! Вот теперь мы точно были готовы к длительному походу.
Последний взгляд на родной город и провожающих знакомых, и вперед!
В неизвестность!
* * *
Конечно, из-под дождя нам вовремя уйти не удалось, но ласковое солнце Эквестрии быстро вернуло нам должный вид. Дорога стелилась под копыта, пустая болтовня не давала заскучать, правильно выбранный темп не оставлял усталости, а умеренный, придорожный завтрак надолго оставил ощущение сытости, так что ни у кого даже как-то и не возникло мысли о полуденном привале, хотя по времени уже давно было пора.
